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『明治維新運動人物考』田中惣五郎 著
(一八七ｰ一九八頁)
九 勝安房と小栗上野 - 幕臣として - 2022.09.16
一
勝と小栗を對比して、その本質を論ずることがちかごろあちこちで行はれて居るやうである。昭和維新のかけ聲の賑かなこのごろ、この二人の行き方を再検討することは、決して無意義ではなからう。それ戰術として、節操問題として、時代の見通しの問題として、どの角度から見ても、興味あるテーマである。況んや、やゝもすれば、從来の維新史が薩長的立場からのみしばしば價値判斷を強制して居ると見られて居る以上、その點から考へても、この比較はとりあげられてよいやうに思はれる。
二
二人の思想の端的な現れは、その郡縣論において見られる。慶應二年、幕府が征長の軍を大阪まで進發させて、將軍親征の大がゝりな計畫を賞行したのであるが、財政つゞかず、士気振はず、加へて國際勢力の壓迫と、國内反對勢力の征長反對にあつて、幕閣はほとんど立往生の態であつた。その國内的反對勢力の先頭を承つて居たのが、大久保利通を中心とする薩藩であり、大久保は、公然と征長の道ならぬことを説いて、反對意見書を老中板倉勝靜に呈したであつた。この反對意見書は、いろいろと裏面工作によつて撤回せしめようとしたのであるが、成功せず、やむなく、薩軍の西郷らと善い勝海舟を起用せざるを得なくなつたのであつた。二年前の元治元年、八一八事變の改革派彈壓の餘威をかりて、その一黨と交通して居たと見られる神戸海軍操練所長の勝までを、一氣に壓迫して、江戸へ呼戻して蟄居を命じてしまつたのである。
この復活する勝に對して、小栗の説いたのが、有名な封建から郡縣への意見であつたのである。開國起源によると、
此時顯要官吏、平素余と快からざる者、余を見て愕然たらざるはなく、小栗上野其他兩三名、余を引いて別室到り竊かに議して日く、君今坂地より降命あり、必ず要路の議に與からん。知るが如く今危急の際也 。
政府佛蘭西に金幣幾許軍艦六隻を求む。到着次第一時に長を追討すべし。薩も亦其時宜に依りて是を討ぜむ、然して後、邦内に口を容るゝの大諸侯なし。更に其勢に乘じ悉く削小して郡縣の制を定めんとす。是れ尤も秘密の議既に大凡決定せり。君定めて同意を表するならむ。若し然らむには猶上坂して説く所あるべきなりと。
余今論じて時日を消するの益なく害あるを察して口を開かず。唯之を聞くのみ。後大坂に至つて板倉伊賀に閲す。且つ關東の審議如何を問はる。予謹んで答へ云ふ。郡縣の議は、萬國交際起るに當つて、當然の議なるべし。今我が徳川家、邦家萬世の爲めに諸侯を削小し、自ら政權を持して天下に號令せんとするは、大いに不可なるべし。眞に邦家の御爲めを以て此大事業を成さんと欲せば、先づ自ら倒れ、自ら削小して顧みず、賢を撰み能を擧げ．誠心誠意天下に愧づる事なき地位に立ち、然る後成すべきなり……」
この郡縣論の理解から見ると、小栗は、斷然勝の敵手ではない。郡縣制は、封建制の倒れた後にはじめて確立すもものであつて、「先づ自ら倒れよ」といふ勝の認識が正しいことはいふまでもなからう。しかるに小栗の理解する郡縣論といふのは薩長の如き反勢力を打倒したその上で、諸鍵を削小することをさすらしいのである。そして、薩がなくなり、長がなくなり、諸侯から削りとつた土地と人民をしからばどうしようとするのであらうか。前後の語勢から推して、それは當然徳川家に歸するものらしいが、だとすると、これは幕府を強化する以外の何ものでもなく、これをしも郡縣論とと考へたのだとしたら、その無理解に驚くのである。