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【概要】

　現在、世界的な貿易システムは再び関税障壁の課題に直面しており、米中両国は関税戦争に陥ることなく、新たな協力の機会を見つけることがますます重要になっている。

　米国の消費財大手プロクター・アンド・ギャンブル(P&G)は、米国大統領ドナルド・トランプが輸入品のコストを引き上げる新たな関税を課す場合、家庭用品の価格を引き上げる意向を示している。P&Gは通常、化学薬品やカミソリの刃、小型電子機器などの原材料を世界中から調達し、最終製品を消費者に近い現地の工場で製造している。

　この状況は、アメリカ企業がトランプ大統領の提案した新たな関税によってコストが急増することを懸念していることを反映している。トランプ大統領は1月22日、カナダやメキシコ、さらには中国やEUからの製品に対して25％の関税を課す新たな期限を2025年2月1日とする意向を表明している。

　これに対し、中国外務省の報道官毛寧は、「貿易戦争や関税戦争に勝者はいないと信じており、我々は国家の利益を守る」と述べた。

　これまでのところ、米国が採用した関税政策は持続可能な選択肢ではないことが明らかになっており、関税を引き上げ続けることは企業の利益を損ね、グローバルな関税戦争にエスカレートするリスクを高め、世界経済に深刻なダメージを与える可能性がある。

　米国と中国が必要としているのは、両国の企業が直面している貿易と投資に関する不確実性を軽減し、供給網協力を強化するための協力的な努力である。中国と米国の協力は、平等と相互利益、ウィンウィンの原則に基づかなければならず、いずれの側も脅迫や一方的な譲歩を強制することで問題を解決することはできない。

　ここ数か月、関税の引き上げの脅威は世界中で懸念を呼んでおり、潜在的な新関税は米国商業部門に連鎖反応を引き起こすだけでなく、グローバル供給網にも波及効果をもたらすことが予想される。原材料供給業者から消費者に至るまで、すべての関係者が貿易環境の劇的な変化を感じることになるだろう。

　しかし、注目すべき傾向は、多くの米国の輸入業者が新たな関税の発表前にコストを固定しようと、中国からの輸入を急いでいることである。たとえば、米国の日焼け止めメーカーのエッジウェルは、2024年11月、化学薬品の新たな2〓3年契約を中国と結ぶことでコストを抑えようとしていると発表した。

　この現象は、米国が関税政策を通じて世界貿易の風景を再編しようとしているにもかかわらず、企業がグローバル供給網、特に中国の供給網に依存していることが、市場競争力を維持するための重要な要素であることを示している。米国企業が中国の供給網の安定性と効率性を認識していることが背景にある。これは、中国の総合的な産業システムと強力な製造能力によるものといえる。

　米国の関税政策が主要な貿易相手国に与える影響はすでに顕著であり、関税が課されれば、米国企業の輸入コストが直接的に引き上げられ、最終的にそのコストが米国の消費者に転嫁され、インフレを助長することになる。また、追加の関税は既存の供給網を乱し、企業の運営コストを増大させることになる。

　さらに重要なのは、米国が一方的に関税を課すことで国際的な協力の基盤が損なわれ、特に米中経済・貿易協力のスペースがさらに縮小することになる点である。米中貿易は、両国や世界経済の安定と繁栄にとって重要な関係であり、関税は対立を悪化させ、米中経済・貿易協力の発展を妨げ、世界経済の回復に対する大きな不確実性をもたらすことになる。

　したがって、米国と中国が協力の道を探り、両国の経済・貿易関係における安定性と確実性を高めることがますます急務となっている。このアプローチは、両国民の基本的な利益に合致し、世界経済の安定と繁栄を維持するために不可欠である。

【詳細】