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【概要】
フランスが西アフリカのサヘル地域での影響力を急速に失い、アメリカの大統領が予測不可能な態度をとる中、中国はこの空白を埋めることができるかもしれない。サヘル地域は、ナイジェリアをはじめ、ブルキナファソ、カメルーン、チャド、ガンビア、ギニア、マリ、モーリタニア、ニジェール、セネガルといった他の9カ国を含む。
フランス軍は、マリ、ブルキナファソ、ニジェールの3カ国で追放され、チャド、セネガル、コートジボワールでもフランス軍の撤退が進んだ。これらの軍隊は、ボコ・ハラムや西アフリカのイスラム国(ISWAP)などの過激派グループによる安全保障上の脅威に対応するために派遣されていた。ニジェールはまた、約1,000人の米軍兵士による対テロミッションの協定を終了した。ニジェール政府はアメリカを「高慢な態度」と批判している。
西洋諸国の存在がこの地域の安全保障問題を解決できなかったという意見もあるが、その撤退によって空白が生まれた。この空白を埋めるために、中国は以下の三つの方法で影響力を拡大できると考えられる。
1.重要鉱物への投資の拡大
中国はサヘル地域に存在する金、銅、リチウム、ウランといった重要な鉱物資源に対して影響力を強めることができる。2024年、西アフリカの金の生産量は1183万オンスに達し、ガーナ、ブルキナファソ、ギニア共和国、マリが主要な生産国となっている。
2.ECOWAS(西アフリカ諸国経済共同体)の危機解決
マリ、ブルキナファソ、ニジェールの軍事クーデターにより、これらの国々はECOWASから脱退し、サヘル連邦を形成した。中国は、内政干渉を避ける政策に基づき、これらの国々とECOWASとの交渉を推進する立場にあり、ECOWASの統合を促進することで平和的な大国としてのイメージを強化できる。
3.武器販売の増加
中国の武器はすでにサヘル地域に広がっており、ナイジェリアは2019年に中国北方工業株式会社(Norinco)と1億5200万ドルの契約を結び、ボコ・ハラムに対する戦闘のための武器を調達した。この撤退により、西洋諸国が武器供与を控える中、中国はその市場を拡大することが可能となる。
中国は、サヘル地域における影響力拡大のチャンスを得る一方で、地域内の競合する利益を調整する必要があり、中国の関与が一部では誤解を招く可能性もある。そのため、中国がそのすべての空白を埋めることができるかは不確かであるが、短期的には有利な状況にある。
【詳細】
中国がサヘル地域における影響力を拡大する可能性について、さらに詳細に説明する。
1. 重要鉱物への投資の拡大
サヘル地域は、金、銅、リチウム、ウランなどの重要な鉱物資源を多く含んでおり、これらの資源は中国にとって戦略的に非常に重要である。特にリチウムは、電気自動車のバッテリーや再生可能エネルギー関連の技術に不可欠な素材であり、世界的に需要が高まっている。中国はこれらの資源を確保することで、今後の経済発展における競争優位を維持できる。
具体的には、サヘル地域における西アフリカ諸国の金の生産は2024年に1183万オンスに達した。特に、ガーナ、ブルキナファソ、ギニア共和国、マリは金の主要生産国であり、これらの国々と中国の経済的なつながりは今後さらに強化される可能性が高い。中国は、これらの鉱物資源の採掘・精製に関与し、地域のインフラ整備やエネルギー供給の支援を通じて、地元経済に利益をもたらしながら、自国の鉱物供給源として確保していくことができる。
2. ECOWAS(西アフリカ諸国経済共同体)の危機解決