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【桃源閑話】二階からコメ一粒

　「コメ2週連続値下がり」と、トップページにゴシックでの見出し。

　5キロ当たりの平均価格が4223円で、前週と比較し37円安くなったというのだ。備蓄米市場に拡大、という見出しも踊る。しかし、国民は37円や20円安を求めているのだろうか。

　後述するが、高値に至る趨勢を観る。どうもメディアの報道姿勢は、まさに国民の生活実感から乖離した、ピント外れの報道と言わざるを得ないのではないだろうか。この見出しを掲げたメディアは、以下の点で厳しく批判されるべきであろう。

　・国民の生活感覚との著しい乖離

　25円とか37円安いと報道している。国民は安いのにこしたことはないが、しかし、何かが的を外れていないか。5kgで4223円という価格が2週連続で値下がりしたとしても、その値下がり幅が数十円程度であれば、一般家庭の家計に与える影響は微々たるものであろう。メディアは、あたかも大幅な値下げであるかのように報じることで、国民の金銭感覚を愚弄しているとさえ言えないか。物価高騰が続く中で、国民が本当に求めているのは、今や数千円単位、あるいはそれ以上の実質的な値下げであり、数十円程度の変動を「値下がり」として大きく取り上げる感覚は、完全に麻痺しているとしか思えない。

　・「高値覚え、安値覚えではない」ではないが

　株価変動の「高値覚え、安値覚え」で論じるような訳にはいかない。食料品の価格変動を同列に語ることはできない。食料品は日々の生活に不可欠なものであり、価格の絶対値が生活に直結する。メディアは、現在のコメの価格が、過去の「安値:安定した価格」と比べていかに高水準であるかという歴史的視点を完全に欠落させている。かつて5kgあたり1,924円であったコメが、今や4,223円で「値下がり」と報じられるのは、極めて異常な事態である。この価格水準自体が、国民にとっては「高値」であり、その高値からのわずかな値下がりを強調することに何の意味があるのだろうか。

　・過去の価格との比較の欠如

　小泉進次郎農相に代わってから、線香花火の様なパフォーマンスの価格に国民は長蛇の列であった。斯様な状況を知ってか知らでか、メディアが本来行うべき比較報道を怠っていることを浮き彫りにする。国民が群がったとされる5kgあたり2000の価格と、現在の4,223円という価格を比較することなく、単に「値下がり」という一面だけを強調し、切り取る報道は、情報の偏向と読者の誤導に他ならない。

　メディアは、当時の価格水準と現在の価格水準を明確に示し、いかに現在の価格が高い水準にあるのか、そしてわずかな値下がりがどれほど意味のないものなのかを伝えるべきである。

　・「備蓄米市場に拡大」という本質的な背景への言及不足

　見出しに「備蓄米 市場に拡大」とあるにもかかわらず、その背景や影響について深掘りしている形跡がない。備蓄米の市場放出がなぜ行われているのか(需給調整、価格抑制策・随意契約の問題(この件については愛知県の大村知事が問題提起をしているなど）、それが長期的にコメ価格にどのような影響を与えるのか、そしてそれが如何に国民の食卓にどう反映されてくるのか、といった本質的な情報提供が不足している。単なる価格の騰落だけでなく、その背景にある政策や市場メカニズムに言及することで、読者はより多角的に情報を理解することができるだ。

　・何処に此のメディアの視点はあるのだろうか

　結局のところ、この報道からメディアがどのような視点を持っているのか、全く読み取ることができない。国民の生活の苦しみに寄り添う視点もなければ、食料価格の構造的な問題に切り込む視点もない。ただ単に数字の変動を表面上なぞるだけの、薄っぺらい報道に終始していると言わざるを得ない。