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【概要】

　最近オーストラリアにおいて、中国人観光客や留学生が暴力の被害に遭う事件が相次いでいる。最新の事件は2025年8月6日、タスマニア州ホバートのショッピングモールで発生し、複数の未成年者が中国人留学生に対し激しい暴行を加えたものである。この事件により被害者は重傷を負い、命に関わる状況となったが、現在は生命の危機を脱している。目撃者の証言では、加害者が差別的かつ人種的偏見を含む言葉を使っていたことが明らかになっている。この件を受けて、メルボルンの中国総領事館はオーストラリア側に対し、加害者に対する厳正な処罰と中国人の安全を守るための具体的な措置を求めている。

　このような事件は単一の偶然の出来事として済ませることはできない。なぜなら、今年の前半だけでも複数の中国人が同様の攻撃を受けているからである。具体的には、半月前にホバートで中国人観光客2名が到着初日に未成年者数名に暴行され、5月にはシドニーで中国人カップルが複数の未成年者に囲まれて殴打された。また、言葉による嫌がらせや侮辱、さらには強盗といった犯罪も中国人を標的にして頻発している。これら一連の事件から、これらの若者たちがなぜ見知らぬ中国人に対し暴力や差別的行為を行うのか、社会的な背景を探る必要がある。

　これらの問題を単純に「未熟な未成年者の悪ふざけ」や「子供のいたずら」と片付けることはできない。オーストラリアの専門家や公式統計によれば、近年全国的に若年層の犯罪が急増している事実はなく、若者の犯罪全体が増加傾向にあるわけではない。今回の中国人を狙った暴行事件は、特定地域における「選択的な標的」と「模倣犯罪」、さらに根深い人種差別的憎悪が複合的に作用した結果と見られる。特にホバートで起きた事件に関しては、オーストラリア全国の主要メディアはほとんど報道しておらず、一部の地元メディアのみが伝えている。この事実は、「中国のスパイ」や「中国の脅威」といった話題に対するメディアの熱心な報道ぶりと大きく対照的である。つまり、中国人に対する繰り返しの暴行事件は単なる治安事件ではなく、オーストラリア社会に存在する深い社会的・政治的課題を映し出している。

　これらの犯罪事件の背景には、過去数年間にわたるオーストラリアの対中政策の過激化がある。以前のオーストラリア政府は「中国の脅威」という根拠のない概念を作り出し、これを誇張して国内外に広めてきた。中国との経済協力は「政治的浸透」と誤解され、文化交流までも「スパイ活動」として中傷された。一部の報道機関やシンクタンクはイデオロギー的な偏見や政治的意図のもと、中国に関する否定的な情報を大量に流布し、中国を悪者として社会に印象付けてきた。社会全体がこうした「中国警戒」の風潮に長期間さらされると、特に思考が未発達な若者は政治的な対立を個人に対する無根拠な敵意や差別に置き換えることが容易になる。実際、数年前にオーストラリアの大学キャンパスで反中ポスターが掲示され、その内容に人種差別的な表現が含まれていたことは、現在の一連の事件と無関係とは言えない。

　この数年で中豪関係は「悪化の停止と安定化」の段階に入り、双方の高官レベルでの対話や経済・貿易の回復が進展している。経済面では中国がオーストラリア最大の貿易相手国であり、2023-24年度の双方向貿易額は約3250億豪ドルに達した。特に中国からの留学生や観光客の復帰はオーストラリアのサービス輸出に大きく寄与している。2025年7月にオーストラリアのアルバニージ首相が中国を訪問した際には、オーストラリアは中国との関係を重視し、観光、教育、スポーツなどの人的交流を強化して相互理解を深めたいという姿勢を明確に示した。